人類肉眼在觀察任何一種顏色時，總是會同時看見其周圍的其他顏色，而對這種顏色的反應，也是在周圍色的比較中得出來，這種色彩相互比較所產生的視覺現象，就稱做色彩對比。在數碼攝影中，色彩對比較傳統攝影來得更為強烈，尤其是在屏幕上觀看數碼照片時，更能獲得異常鮮艷的對比效果。色彩對比的造型效果主要有明度對比、色相對比和純度對比幾個方面。

明度對比，亮色在暗色的對比下會顯得更亮，暗色在亮色的對比下會顯得更暗。即使是同一種顏色，在不同的明度背景下會因為對比的力量呈現不同的亮度感。下面兩幅照片中的同一種顏色在不同明度的色彩配襯下，呈現完全不同的明度效果。

在色彩的對比效果中，還包括色相對比和純度對比。色相對比是以不同顏色進行對 比，如紅色和綠色相并列，紅的更紅，綠的更綠。而純度對比是色彩飽和度的對比。兩種不同飽和度的色彩并列，可以獲取既生動又平和的色彩組合，形成高雅的詩意氛圍。