1**8年，美國一位名叫切斯特·卡爾森的律師，為了把專利文件印得又快又好，經過努力，他利用靜電電荷能將墨粉附著到紙上的原理制造出了一臺復印機。在此之前，為節省開支，卡爾森每次去圖書館都將教科書和各種參考資料辛苦地抄寫下來。

在工作中，卡爾森也要經常復制大量的資料，當時復制文件主要依靠照相和影印技術，不僅價格高，而且又耽誤時間，給工作造成了許多不便。卡爾森常想：“如果有這樣一種機器，只要把圖紙和文件塞進去，一按電鈕就能復印的又快又好，那該多好啊!”切斯特·卡爾森和他的第一臺復印機卡爾森有了發明的想法后，立刻有條不紊地去圖書館詳細地查閱有關復印技術的大量資料，以便確定自己的研究方向。

在將近4年的時間里，卡爾森在與以前的照相復制技術、熱導復寫技術的反復對比下，為自己選了一個研究方向：利用光電效應來進行復制。研究方向確定以后，卡爾森開始全身心地投入到研究中去。盡管貧窮的卡爾森沒有實驗室，只能在自己的小廚房里進行試驗，但他依然堅持不懈地完成一項項試驗。

終于功夫不負有心人，1**8年10月22日，卡爾森的“靜電復印機”制成了。卡爾森利用光電效應把圖像或文字投影到一個半導體平面上，幾秒鐘后，有圖像或文字的部位因為光線受到黑墨水的阻擋而帶有靜電。隨后，為該平面涂一層反光負載粉，帶電荷區域迅速將這些反光負載粉吸附，由此得到一張粉圖，最后將粉圖移印至白紙上，加熱定影，最后紙上就復現出了同樣的字跡。卡爾森的第一次試驗成功了。

然而，卡爾森沒有料到，他的發明歷經周折后才問世。1*4*年，世界上第一臺干板式光電復印機由美國的哈曼德公司投產。1***年，哈曼德公司推出了卡爾森成熟的發明——施樂*14型靜電復印機。施樂復印機一經推出便大獲成功，哈曼德公司也改名為施樂復印機公司，從而由一家小公司成為跨國大公司。現在，多方面用途的復印機相繼出現，它們能根據需要，用不同大小的紙張進行復印、放大圖像，有的甚至能進行彩色復印，但我們永遠不會忘記飽含著卡爾森心血的最初發明。