上世紀70年代，有一種特殊的圖書版本——“大字本”，是專門用來給毛主席及中央領導同志看的書，當時只有1* 級以上干部才能享有大字本的待遇。如今在拍賣市場上，大字本成為搶手的稀罕物，一套197* 年人民出版社出版的《毛澤東選集》大字本，* 函* * 冊，玉扣紙，線裝，市場成交價近1* 萬元。

“毛主席晚年因患白內障，視力衰退，從上世紀70年代初一直到他去世前，我們有專門的車間給毛主席印大字本。”原北京印刷集團總公司副總工程師孟昭恒告訴筆者，剛開始印大字本，量比較小，后來大字本的印量越來越大，品種也越來越多，發行量也比較大，就建了兩個大字本的印刷車間，一個在北京吉印通 印刷廠，一個在北京吉印通 印刷一廠。

孟昭恒當年曾是北京市毛主席著作出版辦公室的成員之一，主要負責技術方面的工作。他說，毛主席很愛看書，尤其愛看線裝書，看的書有鉛印的，有榮寶齋木版水印的，也有翻印的雕版書，多數書籍都是宣紙印刷。毛主席晚年時，看用新聞紙印的書，時間一長總感到手腕疼，印在上面的鉛字又小，老人家得拿著放大鏡看。孟昭恒說：“這有歷史照片為證，我就看過這樣的照片。”

考慮到毛主席年齡大了，視力下降，為滿足毛主席的閱讀要求，有關部門就提出要給毛主席出版一種特殊的印刷品——這就是后來人們常說的大字本。

為此他們還專門開會討論過大字本的相關問題。如果采用常用的鉛字，有一定的不足，鉛字不單純是小，字體結構、筆畫排列都不是那么理想；如果用宋體，有橫細豎粗的問題，印出來不太美觀；如果用黑體，印出來顯得老大黑粗。后來有人提議要設計一個類似黑美的字體——字體類似黑體，但比宋體要圓潤，看著要美觀，看起來更舒服。

當時相關部門負責人就從北京吉印通 字模廠、上海字模廠、湖北襄樊文字* 0* 廠等地組織幾位專門從事寫字稿的先生進行設計，其中就有《人民日報》美術編輯牟紫東。在此之前他設計的“牟體”是用來美化報紙版面的標題字，當時中央發布的《毛主席語錄》，最高指示、最新指示，《人民日報》都是用* 號長牟體發表的，但用到大字本上，看著還是不太舒服。

陳其瑞在《新民晚報》上曾發表文章說，后來設計大字本字體的任務就落到了上海印刷研究所活字室，最終設計出來* * 磅長牟黑，比起原先1號長宋要粗壯醒目得多。

“他們拿出的這一套新字體，既不像黑體，也不像宋體，類似長宋體。字體非常圓潤，勻稱，看著非常美。大家公認這種字體很好看，算是新‘牟體’。因為以前有‘牟體’之說，毛主席著作出版辦公室在召開工作會議上，就讓這種字體還叫‘牟體’。這種字體從印刷角度來講，油墨印刷既不糊版，又不滋生筆畫之間的交叉變形，因為別的字體在印刷過程中容易出現這種問題。”孟昭恒說，毛主席看了也非常高興，說：“今后印書，都用這種字體。”在當時來說，牟體是印刷字體用個人姓名冠以書體稱呼的極少個例之一。

大字本印出來了，本大，紙輕，拿在手里不沉。筆者曾在北京吉印通 吉印通 的展示室看到過給毛主席印制的大字本展品，每冊* 0~* 0頁，有《中國文學史》《論巴黎公社》《簡明中國哲學史》等數十種書。

孟昭恒記得，最初大字本定制印刷了十幾套書，第一本書是《改造我們的學習》，后來又有了《愚公移山》等毛主席著作。“印制的毛主席著作是給別的領導看的，毛主席喜歡看歷朝歷代的史書，有關部門曾專門為毛主席整理排印過一些大字本古籍。我們就曾印過《三國志》《笑話三千》《笑林廣記》等多種書籍。越到后來，大字本的印量越大，還印過諸如《魯迅全集》《曲選》《一千零一夜》等。”

為了印大字本，北京吉印通 印刷廠還專門從德國引進最好的設備，到安徽定制特殊的宣紙，這種宣紙既要克重不能超，印刷起來又能有一定的挺度。大字本印刷車間選擇的工人也都要經過政審，要簽訂保密協議，有嚴格的紀律要求。“這是政治任務。”孟昭恒說。

后來大字本還發展成了一種特殊禮物。在滿足毛主席需要的同時，有少數大字本古籍通過內部發行渠道發行，有時還被用做國禮贈送給外國友人。1972年日本首相田中角榮訪華，毛主席就曾將一本大字本《楚辭集注》相贈。

據相關史料記載，《詩刊》197* 年復刊，國家出版事業管理局還曾專門批示：“每期同時印少數大字本送毛主席和政治局委員以上領導閱覽”，由財政部直接撥款。《詩刊》大字本采用照相排版，每期擴為* 個分冊，線裝，帶函套，毛邊紙。一期* 冊當時的成本價為* 00元，每期只印100套。由北京吉印通 印刷廠南廠大字本車間制版。197* 年9月毛主席逝世后，大字本這種版本也隨之停止出版印刷。

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